那一晚，侯府千金偶遇美如冠玉的青年，只一眼便陪上了一生。
……
蒋建宏回到东园时，夜已经很深了。
嫡妻陈氏眯着眼，依在松色云花靠枕上假寐。听到声响，忙披上袄子，下床侍候。
蒋宏建简单洗漱一番后，夫妻俩个便上了床。
陈氏忙不迭得问道：“怎么老爷这么晚了还从京城赶回来，可是府里出了什么大事？”
蒋宏建嘿嘿冷笑两声，抚了抚额头道：“今日这事闹得，唉！”
陈氏急道：“出了什么事？你快说啊！”
“你道前些日子母亲和二弟去京城做甚？原是为了这事去的，瞒得我真紧啊。这些年，你可曾见母亲回过京城？逢年过节，舅舅那里也只送上厚厚的年礼。”
“不是说快过年了，想回侯府看看，顺道帮着二弟走动走动？”
“是去走动，不过不是往侯府走动。”
陈氏眉眼轻动，嗔骂道：“作什么东一榔头西一斧的，听得我云里雾里，越发的糊涂起来。还不赶紧的说全呼了，也省得我在房里揪了半天的心。”
蒋宏建摸了一把陈氏的高挺的胸脯，叹道：“急什么，我这不正要说吗。父亲在京城置了房外室，儿子都十多岁了，买了房买了地，当家奶奶似的供着呢，母亲和二弟带了人，连夜把家抄了，等父亲回来，人去屋空啊。”
“父亲今年都五十多了，长年在京城为官，身边没个人侍候，纳个妾稀疏平常。母亲也太狠了些，”陈氏惊声说道。
“狠，狠的还在后面呢。你道这女人是谁？”
“是谁？”
“她是我们蒋家世交之女，同父亲青梅竹马，说是从小就定了亲的。”
“噢，还有这事？难不成老爷这些年与太太形同陌路，为的就是她？从小定亲，那老爷如何又娶了太太？”陈氏听得一头雾水。
“哎，这些陈芝麻烂谷子的事情，我哪里清楚？母亲从不与我说这些。”
陈氏急道：“大爷，后来怎么样了？”
蒋宏建不由打了个冷颤道：“母亲以这母子二人的下落，逼父亲拿出了京城的房契地契，逼着他致了仕，上书请求让贤给二弟。待上司批准后，母亲这才说出她那母子二人的下落！”
“母亲把人弄死了？”
蒋宏建斜着眼睛看了陈氏。
陈氏自知失言，忙讪讪道：“我这不是瞎猜猜吗！”
蒋宏建与陈氏夫妻近二十年，自个老婆是个什么德性，他岂能不知？只得无可奈何的叹道：“母亲把那二人卖去了西北。”
陈氏捂着胸口，缓出一口气，心道这跟弄死了有什么区别。
“父亲得知两人下落，马都没下，就追了去寻，整整三个月，任是没找到。母亲趁机把京城的房和地托大舅舅卖了，有些个值钱的家当，随船带回了苏州。没几日，便用一万两银子把二叔一家都打发走了。”
“什么，二叔一大家子搬走是母亲出的手？我还以为，还以为……”陈氏猛的坐起来。
“你以为，你以为凭二叔能买得起柳口胡同五进的宅子，还带个小花园。这些年，二叔一家，都是父亲供着的。母亲早就想把他们打发了，碍着父亲面上，一直忍着。这下好了，两头清静。”
“二叔他……就这么心甘情愿的被分出去？”
“妇道人家，你懂什么？父亲这些年可管过家里什么事？长年在京城，除了逢年过节拿俸禄回来，府里大大小小的事情，哪一件不是母亲作主。二叔也不是呆子，蒋家原先的家底他又不是不知道，如今母亲即给了宅子，又有安家银子，这样的好事上哪里去找？”
蒋宏建轻轻抚了抚几根稀疏的胡子。
“母亲这是要干什么？”陈氏追问道。
“干什么？哎，也是执念啊，她是要父亲回家，回苏州这个家。她把父亲的后路全切断了。这些年，父亲回过几次家，两个巴掌都数得清。可惜啊，功亏一篑啊。”
陈氏忙问道：“这又是为何？”
蒋宏建无奈的笑一笑：“你道为何？如果父亲是这么容易给人把持住的话，母亲还用得着等这些年。他明日就走，去青阳镇蒋家老宅，带欣瑶一起。”
“欣瑶，带她做什么？病秧子一个，连话都不会说。”陈氏不屑地说。
“怪不得娘不让你当家，而是选了弟妹，你……你……哎，让我说你什么好。”蒋宏建摇摇头恨恨的说。
陈氏大惊失色道：“什么？让顾氏当家。凭什么？我才是长房长媳，你怎么就不帮我说几句话？”
“凭什么，就凭她是二房主母。你以为母亲这样一个内宅妇人就能找到那女人藏身之处了？父亲隐藏了这么些年，可有一点风声没有，人是谁送走的，送到哪里？如何使得这调虎离山计？这件事上，谁落得好处最多？
蒋宏建一副恨铁不成钢的表情，气极败坏的道：你这脑子整日里除了捻酸吃醋，还能想些别的。父亲这是为了防着二弟呢。”
蒋宏建左手轻轻往下一切。
“不会吧，二弟他，他这么狠，那可是他亲爹”陈氏打了个寒颤。
“从他十几岁开始，我就没占过上风，他的心思，母亲都未必看得透，深着呢！那周姨娘……哼……睡觉，睡觉，累一天了，大爷我就是个受气的命，事情明明不是我做的，白白让我担了这恶名，真真是两头不落好啊！好在母亲把她嫁妆铺子里的一个米行给了我……算是补偿……明天得去看看……侯府跟这事怕是脱不了干系……若不然……凭二弟……”
渐渐声音低沉了下去，没几分钟鼾声渐起。
陈氏听到米行，原本苦着的脸一下就有了质的改变，轻轻嘟囔了句：“死人，有好消息也不早点说。”
复又躺下，翻了几个身，思谋了半天，才迷迷糊糊睡着。
冬夜的月光无力的挂在半空，几颗星星慵懒的三三两两散落四周，蒋府隐在这黑夜中，没有了白日的喧嚣。
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