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崇祯，十二年八月。
江南，金陵。
此时正值乡试，各地学子蜂拥而至，正是最热闹的时节。虽然北方建虏肆虐，陕、豫等地又有乱民造反。但却熄灭不了各地学子求取功名的热忱。
万东漫步在金陵的大街上，此行的目的是找几个合适的随从和侍卫。不然什么事情都要自己亲自去做，早晚得累死。
随着人潮，万东在不知不觉之中来到了金陵码头。现在正是漕运的季节，码头异常的忙碌。车水马龙，人山人海。万东犹如一个旁观者，正在观察这里发生的一切。
很快，有一个人吸引了万东的目光。
一艘沙船正在码头卸货，几十个码头扛夫正在上上下下的搬运。但是有一个人与众不同。旁人每次都是扛着一个大包，就需要往船下堆积货物的空地搬去。而那个人却在这群人中很显眼。
身高起码有一米九开外，穿一件破旧的粗布短褂，暴露在阳光下的皮肤黝黑锃亮。只见他肩膀上扛着一个大包用头靠住，两臂又夹了两个大包，船上船下健步如飞。
这么生猛的大汉，实在是个好的侍卫料子。万东默默的看着这条大汉。
没用多久，在几十个扛夫辛苦忙碌之下，整船的货物卸载完毕。刚才干活的人都拿着计数的竹签，去工头那里领钱。万东也慢慢悠悠的往那边走。不一会儿就听到那边传来争吵声。马上凑近了去听，一个闷雷似得声音正在说给自己钱怎么又少这么多，还不够自己吃饭的。
发出声音的，正是万东看中的侍卫。比旁人都高了将近一头的大汉，实在是太显眼了。
大汉只是不停抱怨自己干了三个人的活，却只给了不到二个人的钱，求工头把钱给自己。
那工头懒洋洋的说道：“大个子，我这里呢，就是这个规矩，你是干了三个人的活。可干了超过一个人的活，就按一半的工钱结算。这是规矩。”
大汉还待争辩一番，工头又说：“你要是不满意，以后就不用你来扛活了。”
要是以后不让到这里干活，自己就只能饿肚子了。大汉无奈，只好默认了欺凌。收好那几十个铜板的工钱，唉声叹气的挤出了人群。这些铜板还不够自己吃两顿饭，饿着肚子自己又不够力气。到时候自己要是干的少了，那些工头又会找茬克扣自己的工钱，真是让人着恼。
正在恼怒之时，有人拍了拍自己的肩膀。大汉回头一看，原来是一个衣着华贵的公子。大汉摸了摸头，憨笑道：“这位公子可是有力气活要俺来做？俺力气大的很，一个人干四五个人的活也不成问题，公子只要给俺三个人的工钱就行了。”
万东笑呵呵的看着他，问道：“你叫什么名字？”
“俺叫雷鹏。”大汉答道。
“雷鹏，你家里可还有什么人吗？”
雷鹏闻言有些黯然，说道：“俺爹和俺娘都去世了，家里只有俺一个人了。”
万东叹息一声，也和自己一样，是个孤儿，说道：“跟我走吧，我带你吃饭去。”
雷鹏听到有饭吃，立马眉开眼笑，屁颠屁颠的跟上了万东的脚步。路过一个成衣铺的时候，万东看雷鹏衣服破的实在厉害，到处都是破洞、口子，而且极不合身，就带雷鹏进了成衣铺。
成衣铺的伙计见万东进来，立马迎了上来，满脸堆笑道：“公子，可是要做成衣，本店……”
万东抬手阻止了伙计滔滔不绝的介绍，指了指跟在身后的雷鹏，“给他做十套衣服，还有鞋袜，要用好的面料，越快越好。要是明天中午前做好，就给你五倍的价钱。”
伙计一看雷鹏，真是条壮汉。真是走了狗屎运，攀上了高枝。居然一下就得了十套衣服。
雷鹏则是傻呆呆的站在那里，任由围上来的师傅丈量尺寸。量好了尺寸，万东丢下一锭足有十两的银子，说道：“这是定金，做的越快越好。”伙计收起银子，忙不迭的连声答应。万东转身带着雷鹏出了成衣铺。
雷鹏还是有些呆呆的不知所措，自己也只有在小时候爹娘还活着的时候，穿过新衣了。自从爹娘离世，自己别说穿，就是摸都没摸过新衣服了。不知这位公子为什么要给自己做这么多套衣服。
可是自己除了力气大，能干活之外，也不会别的啊。一根筋的雷鹏也想不出什么所以然来，索性就什么都不想了。反正这位公子让自己做什么，自己就做什么好了。
万东不急不缓的走了一会儿，来到了此时金陵城里著名的鹤鸣楼。万东抬腿迈步就进去了，衣着破烂的雷鹏刚要跟着进，却被门前的伙计拦住了。
“大个子，你干什么的，这是你能来的地方吗？”伙计嫌恶的挥了挥手，说道：“赶快走，赶快走。别挡住门，耽误我们生意。”
万东听到伙计的话，回头一看，雷鹏被伙计拦住了，正愣在门口呢。朝雷鹏招了招手，雷鹏立马推开伙计，紧走几步，来到万东身边。
伙计被推的一趔趄，差点摔倒了。骂骂咧咧的站了起来，正要招呼其他人过来揍这个不长眼的大个子。却看那个大个子走到了那个衣着华丽的贵公子身后，那贵公子还狠狠的瞪了自己一眼。登时明白这是贵公子的随从，就是不知道为什么穿的这么破烂。
连忙赔笑道：“哎哟，这位公子您见谅，恕小的眼拙。没看出来这位是您的长随，小的给您赔礼了。”说完连连作揖。
万东也不理他，转身往楼上去，雷鹏连忙跟上，这回可是没人拦着了。
到三楼找了处挨着窗口，可以俯览外面街道的桌子。马上有别的伙计前来伺候。万东敲了敲桌子，“有什么现成的，先随便上一些，再做几个招牌菜，上一坛花雕。”伙计应是而去。万东指了指自己对面的椅子，说：“雷鹏，坐那里吧。”
雷鹏到现在已经完全失去思考能力了，给自己做新衣服，又带自己上这么大的酒楼。自己要干多少活才能抵得上这些花费呢。
不多时，切好的酱牛肉，整只的烤鸡，肥鸭，流水价端上来了。
万东笑呵呵的说：“雷鹏，吃吧，刚才说了要带你吃饭的。敞开了吃，吃到饱，不要吃撑了就好。”
雷鹏看了万东一眼，小心翼翼的说道：“这位公子，真的让俺敞开了吃？”万东笑着点了点头。
对准满桌的鸡鸭鱼肉，早就饥肠辘辘的雷鹏抄起一只烤鸡就开始狼吐虎咽。有伙计给万东沏了杯茶，万东也不是很饿，就等酒楼的招牌菜上来后再吃。