得知皇后有喜, 太极宫和蓬莱宫一派欢欣, 皇太后亲手缝了小褥子、小襁褓和小衣裳送来她上一回拿针线还是多年以前自己怀孕的时候。
恭太后大约是缺点慧根, 虽号称不问凡尘俗世，得知儿子终于有了子嗣, 连诵了好几遍经，叫人送了经书、佛珠和玉雕观音像来。
几位大长公主、长公主和公主也都命人送了贺礼来，长公主家的小世子还从自己珍藏的玩具中挑了几样宝贝出来，托母亲一起送来。
沈宜秋自己却有些难以置信，也许是等待太久，又太来之不易, 她竟有种如坠云雾之感。
上一世她两次怀孕都异常辛苦，什么都难以下咽，闻到吃食的气味便作呕, 吐得只剩酸水，喉咙都被灼痛了。
可这一胎却异乎寻常的安稳，有时她都忘了自己有孕, 若不是陶奉御隔三岔五来替她诊脉, 信誓旦旦地保证胎儿十分康健，她简直要怀疑是不是弄错了。
直到三个月, 小腹微微隆起, 她才渐渐踏实下来，原来她真的有了孩子，她自己的孩子。
陶奉御说她左脉比右脉有力，多半是小皇子, 尉迟越和沈宜秋倒是无所谓男女，只要能将孩子平安诞下他们便心满意足，来日方长，太子总会有的。
沈宜秋上辈子两次小产，便格外小心，虽然陶奉御说坐稳胎后可以行房，但她自打诊出喜脉后便不敢冒险让尉迟越近身，过河拆桥十分彻底。
可怜天子好日子没过上两天，又得自力更生。由奢入俭难，享用过海陆珍馐，再回到麦饭蔬食，不免难以下咽。
好在政务繁忙，到了年关，他连麦饭都没什么心思吃了。
一年一度的进士科举放榜，祁家十二郎摘得魁元，名声大噪，与去岁状头宁十一并称京都双璧，据说文藻比宁彦昭还略胜一筹，堪称后起之秀。
尉迟越意外得了个茂才十分欢喜，但对“双璧”之称嗤之以鼻，依他之见，他本人才是当仁不让的京都独璧，什么宁十一祁十二都要靠后站。
这次举试还出了篇新文儿，不学无术的京都纨绔赵王渊，假托寒门举子之名混进进士科举，竟然还真考上了进士，虽说堪堪吊在榜末，也是一桩奇闻。
尉迟越当初叫弟弟去考进士，不过是为了收收他的心，压根没指望他真能考上尉迟五郎的肚子里有多少东西，他这当阿兄的一清二楚。
谁知他真的悬梁刺股、囊萤雪案半年，给他考了个进士回来，他既欣慰，又有些不爽利，最后还是捏着鼻子夸了他两句。
这一年的进士科出了不少俊彦，然而这些人需要历练几任才能去各部挑大梁。这半年来，尉迟越将朝中和地方的薛党逐步清理，薛鹤年的党羽致仕的致仕，革职的革职，朝中一时有些青黄不接，尉迟越又下诏开制科，令各州县举孝廉茂才、好学异能卓荦之才。
重新计户授田也刻不容缓，但此事不能冒进，尉迟越便用庆州试点，再慢慢向相邻的州县推行，慢慢囊括京畿。
尉迟越把自己忙成了陀螺，倏忽过了上元，他才后知后觉发现，这一年他和小丸又没看成花灯。
这一年似乎又是多事之秋，到了四月头上，京畿忽然发起水患。
尉迟越记挂灾情，也想看看计户授田的进展，见沈宜秋已经坐稳了胎，便打算亲自出京看看。
沈宜秋本来就不黏人，听说他要出行，干脆利落地替他打点好行装，备好衣物，便爽快地将他送出了门。
倒是尉迟越临行时不放心，千叮咛万嘱咐，沈宜秋反过来安慰他“一来一回不过数日，我在宫中，又有十娘陪着，有什么可担心的。”
尉迟越也觉自己这样依依不舍的有些丢人，便点点头道“若是觉得闷，请舅母表姊他们入宫陪陪你。”
沈宜秋将人送走的时候没觉着什么，可尉迟越真的离京了，心里还是有些空落落，平日不觉得，如今少了个人，偌大个晖章宫便显出冷清来。
翌日，她正打算着人去请舅母和表姊，忽然有黄门来禀，道沈家老夫人不慎跌伤，伤势很重，恐怕捱不了多少时日，恳求能与皇后见上一面。
沈宜秋这一年来与沈家几乎断绝了来往，只是四时八节送些节礼，勉强维持表面的客套。自她迁入太极宫，便没有召见过沈家人。
听到这消息，她说不上来是什么滋味。
迟疑片刻，她还是命人备车。
撇开恩怨不提，祖母毕竟是生下她阿耶的人，弥留之际要见她一面，她还是狠不下这个心。
皇后车驾停在沈家大门外，沈家人已早早在门外恭候，天寒地冻的时节，在寒风里站上片刻也够受的，沈大郎和沈二郎行礼问安时忍不住牙关打颤，沈宜秋却只是点点头，扶着素娥的手下了马车，带着一众宫人黄门和侍卫走进沈府。
沈大郎躬着身小心翼翼地跟随在一旁。
沈宜秋道“祖母怎么会跌伤的”
沈大郎诚惶诚恐地道“回禀娘娘，老夫人从去岁开始便有些健忘，神智时而清醒时而糊涂，糊涂时连亲人也认错，只记得一些陈年旧事，清醒时却与平日无异，请了大夫诊治，道是年岁大了，没什么法子医治。”
他顿了顿道“前日气候暖和，下人扶她去庭中走走，她不知怎的发起病来，推开那婢子，自己走下台阶，便不慎跌落下来。”
沈宜秋道“伤势如何了”
沈大郎露出愁容来“右腿胫骨折断了，脸磕伤了半边，颈骨也挫伤了，眼下没法进食，只能用些稀粥参汤”
沈宜秋不置一词，只是点点头，沈大郎见皇后并未怪罪，暗暗松了一口气，悄悄掏出帕子掖掖脑门上的汗。
沈宜秋没再多问什么，一言不发地走进祖母的寝堂，屋里药味、炭气、沉檀和上了年纪的人特有的气味混杂在一起，令她有些不舒服。
沈老夫人这会儿正巧醒着，一个婢女正在往她口中喂参汤，见皇后驾到，忙放下碗行跪拜礼。
沈大郎走上前去，俯身对着床榻上的老人道“阿娘，皇后娘娘来探望你了。”
沈老夫人喉间发出含混不清的声音。
沈宜秋走到床边，看了祖母一眼，大半年未见，她的两鬓几乎全白了，因为在病中，脸色蜡黄，形容枯槁，满脸的沟沟壑壑，老态尽显。